ペルーの金細工をカタログ販売していたアルトゥーロさんが、2003年5月に開いた「LESDIE」。食料品を中心に､日用雑貨､衣料､DVDなど、多くの商品を取り扱う。

お客さんのほとんどはペルー人だが､日本人にもペルーの食べ物や､その背景にある文化を知ってもらいたいというのがアルトゥーロさんの願いだ。例えばセニョール・デ・ロス・ミラグロス（Señor de los Milagros・毎年10/18、19、28に行われるカトリックの行事）の時期には必ずトゥロン（Turron）というお菓子を買って食べるなど､ペルーでも季節と食は深く結びついている。取材に伺ったのは11月半ば、クリスマスに欠かせないパネトン（レーズンやその他ドライフルーツの入ったケーキ）が、お店の天井まで所狭しと積まれていた。

棚のケースには可愛らしいパッケージのチョコレートやビスケットなどがぎっしり詰まっており、駄菓子屋さんのようで楽しい。アルトゥーロさんは、「日本で育ったペルーの子はあんまり食べないね。むしろ大人が買っていくんだよ。」と苦笑。なるほど、日本でも最近の駄菓子ブームは大人のもの。子どものころ食べたおやつは誰にとっても懐かしいもののようだ。

最近ではマカ（アンデス地方の高地に自生するアブラナ科の植物。豊富なビタミン、ミネラル、アミノ酸などを含む）が健康食品として注目を浴びるなど､ペルーの特産品が日本でも少しずつ知られるようになってきたが､まだまだ馴染みのないものがたくさん。店内を見渡すと､黄色い唐辛子のペーストや紫とうもろこしなど､カラフルな食材に目を引かれる。「どうやって食べるの？」など、気軽に声を掛けてみて。きっと世界が広がるはず。