イヴァンさんは日本でサルサを教えて12年。“誰もサルサなんて知らなかった”12年前、国際交流の場でサルサをボランティアで教えていたことがきっかけとなり、今では大阪と京都にある３つのスタジオを中心にさまざまなところで教えている。最近では、エアロビクスとサルサを混ぜた“エアロサルサ”を生み出し、スポーツジムで教えたりもするとのこと。

若いときからさまざまなダンスコンクールでの優勝経験を持ち、教室では男性役も女性役も軽々こなすイヴァンさんにサルサの魅力を聞いた。意外にも、「上手く踊られなくても楽しめること」という。さらに「相手が上手くても、上手くなくてもサルサを踊ることは楽しい」とイヴァンさん。「年を重ねるほどサルサは楽しい」というように、70代の人も通っているとか。

そんなサルサは、教室に来る人たちの性格までも変えていくという。「みんな明るくなって、積極的になっていく年齢なんて関係ない。「純粋に踊りたい人、楽しみたい人はぜひ来てください。」